A importância do sono
Atualmente é bem conhecida a importância do sono para o bom funcionamento do organismo, pois dele dependem um conjunto de reacções fundamentais, como a reparação dos níveis de energia e do metabolismo celular, a consolidação da memória, a aprendizagem e, ainda, a regulação do humor.
Numa sociedade em que é cada vez mais difícil desligar os estímulos que chegam dos smartphones e demais aparelhos que usamos para comunicar, os efeitos da privação de repouso apresentam consequências para o desenvolvimento de crianças e jovens e também para a saúde dos adultos. Para alertar para esta questão, a Associação Mundial da Medicina do Sono assinala anualmente, durante o mês de março, o Dia Mundial do Sono. Este ano, para destacar esta ocasião, vamos falar-lhe sobre a importância desta função fisiológica no reconhecimento emocional.
Os efeitos de uma noite sem dormir no reconhecimento facial das emoções
Determinados a perceber se a privação de sono teria impacto na identificação de emoções, quatro investigadores da Universidade do Arizona* conduziram uma experiência com o objetivo de avaliar os efeitos de uma noite sem dormir e de uma noite de recuperação de sono na capacidade de identificar as seis emoções universais: alegria, surpresa, medo, tristeza, nojo e raiva.
Ao grupo experimental, composto por 29 homens e 25 mulheres, foi pedido que classificasse um conjunto de 120 expressões faciais modificadas por computador de forma a introduzir elementos das emoções com as quais são mais facilmente confundidas (por exemplo, combinações de surpresa e medo).
A capacidade para identificar a emoção dominante de cada imagem modificada foi aferida em três momentos:
- Após uma noite normal de sono, para aferir a linha base;
- Depois de uma noite de privação total de sono;
- Por último, após uma noite de sono de recuperação.
Os resultados
Verificou-se que, depois de uma noite sem dormir, os participantes tiveram mais dificuldade em identificar corretamente as expressões de alegria e tristeza. A capacidade para identificar corretamente as restantes emoções não foi tão afetada.
Os investigadores sugerem que enquanto a alegria e a tristeza são as emoções mais relevantes para as interações sociais evoluídas (aquelas que envolvem laços de afiliação e de empatia), as expressões faciais de medo, raiva, nojo e surpres
Se hoje teve uma interação social mais “desalinhada”, se sentiu que o seu interlocutor não foi capaz de identificar e responder a um gracejo bem-humorado, é possível que a causa tenha sido apenas uma noite de insónia. A boa notícia é que, após uma noite de sono, os participantes da experiência voltaram a ser capazes de identificar corretamente as expressões de alegria e tristeza.
Por isso, não se esqueça de praticar uma boa higiene de sono para conseguir um descanso reparador.
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